Este blog ha sido creado por alumnas de 1º de Bachillerato de la modalidad científica de Investigación, con una finalidad de divulgación científica. Las alumnas encargadas de la edición de este blog son: Fuensanta Escolar Almaida, Alba Esquinas López, María García Piqueras, Toñi López Galindo, Rocío Ogáyar Nicolás.
lunes, 13 de junio de 2016
¿HUBO ALGO EN EL UNIVERSO ANTES DE NOSOTROS?
Investigadores de la
Universidad de Rochester en Nueva York han dado un nuevo enfoque a la ecuación,
teniendo en cuenta los recientes descubrimientos de planetas fuera del Sistema
Solar. Sus cálculos no intentan saber si ahora hay alguien más en el Universo,
sino si pudo haberlo alguna vez o, más exactamente, cuál es la posibilidad de
que, desde su origen, nosotros seamos los únicos seres tecnológicos que lo
hayamos ocupado. Sus resultados no dejan lugar a dudas: las posibilidades de que
la especie humana haya formado la primera civilización avanzada del Universo
son asombrosamente bajas.Los investigadores señalan que la
ecuación de Drake tiene tres grandes incertidumbres. «Desde hace mucho tiempo
sabemos cuántas estrellas existen aproximadamente. Pero no sabíamos cuántas de
esas estrellas tenían planetas que podrían albergar vida, con qué frecuencia
podría evolucionar la vida y conducir a seres inteligentes, y cuánto tiempo
pueden durar las civilizaciones antes de extinguirse», plantea Adam Frank,
profesor de Física y Astronomía en la Universidad de Rochester y coautor del
trabajo. «Gracias al satélite Kepler de la NASA y otras búsquedas,
ahora sabemos que aproximadamente una quinta parte de las estrellas tienen
planetas en zonas habitables, donde las temperaturas podrían albergar vida tal
como la conocemos. Así que una de las tres grandes incertidumbres ha sido
reducida».Sin embargo, la tercera gran pregunta -cuánto pueden sobrevivir las
civilizaciones- es todavía completamente desconocida. «El hecho de que los
seres humanos hayan tenido tecnología rudimentaria desde hace aproximadamente
diez mil años no nos dice realmente si otras sociedades durarían tanto tiempo o
tal vez mucho más», explica el investigador.Frank y su colega Woodruff
Sullivan, del departamento de Astronomía y Astrobiología de la Universidad de
Washington, descubrieron que podían eliminar ese término por completo de la
ecuación simplemente ampliando la pregunta. «En lugar de preguntar cuántas
civilizaciones existen ahora, nos preguntamos '¿somos la única especie
tecnológica que ha surgido?'», dice Sullivan. «Este cambio de
enfoque elimina la incertidumbre de la duración de la civilización y nos
permite hacer frente a lo que llamamos la cuestión cósmica
arqueológica, cuántas veces en la historia del Universo la vida
ha evolucionado hasta un estado avanzado».De esta forma, los científicos
calcularon la posibilidad de un Universo donde la humanidad ha sido el único
experimento de civilización y otro donde otros han llegado antes que nosotros.
«Con el uso de este método podemos decir exactamente cómo de baja es la
probabilidad de que nuestra civilización sea la única que haya producido el
Universo. Lo llamamos la 'línea del pesimismo'.
Si la probabilidad real es mayor que la línea del pesimismo, entonces
probablemente ha habido una especie tecnológica antes».
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